A NBA é uma das ligas esportivas mais ricas do mundo. O salário médio dos atletas está em US$ 4,6 milhões, e 29 deles receberão mais de US$ 20 milhões em 2016/2017. LeBron James, com US$ 31 milhões, é o que mais recebe no atual campeonato. Mas e entre os donos, quem lidera a lista entre os mais ricos?

Muita gente pode pensar em Michael Jordan, sócio majoritário do Charlotte Hornets, mas o melhor jogador de todos os tempos não está nem entre os dez mais ricos. Jordan figura apenas na posição 19, com uma fortuna estimada em US$ 1,1 bilhão. Pouco se comparado ao que registram os cinco mais ricos.

Na quinta posição está Micky Arison, com fortuna avaliada em US$ 7,1 bilhões. Arison fez fama no mercado de cruzeiros e comprou o Miami Heat em 1995. É o único do Top-5 dos mais ricos que possui título da NBA (viu o Heat vencer em 2006, 2012 e 2013). Pouco acima dele está Mikhail Prokhorov, com US$ 7,6 bilhões. Dono do Brooklyn Nets desde 2010, o russo fez fama em seu país com empresas de metais e no ramo do gás.

Terceiro mais rico entre os donos da NBA, Stanley Kroenke, do Denver Nuggets, tem US$ 7,7 bilhões e ama esportes. Ele é um dos sócios da franquia Rams, do futebol americano, e o principal responsável por tirá-la de Saint Louis e levá-la a Los Angeles recentemente. Com mais que o dobro de Kroenke vem Paul Allen (US$ 17,7 bilhões), que também é proprietário de um time da NFL (o Seattle Seahawks). Allen (foto), comandante do Portland Trail Blazers desde 1988, é um dos fundadores da Microsoft e também é conhecido pelo seu Octopus, o maior navio particular do mundo (126 metros de comprimento, ou 414 pés).

E o mais rico dono da NBA, quem é? O maior dos bilionários Steve Ballmer, que em 2014 comprou o Los Angeles Clippers por US$ 2 bilhões.

Para quem foi presidente da Microsoft e tem uma fortuna estimada em mais de US$ 28,1 bilhões, é quase um troco, né? Ballmer é conhecido por sua vibração durante os jogos do Clippers e por ser um dono bem mão aberta e sonhador. Não é segredo pra ninguém que o sonho dele é vencer um título rapidamente, motivo pelo qual seu time tem a quarta folha salarial mais alta da NBA atual, com US$ 114 milhões no ano.