Nesta altura dos acontecimentos você já deve estar sabendo que Donald Sterling, dono do Los Angeles Clippers, é o homem mais odiado do basquete mundial na atualidade. Se não sabe, clique aqui. Em resumo: o magnata, em um áudio recebido pelo site de fofoca TMZ, disse a sua namorada que não gostaria de ver negros no ginásio em jogos de seu time.

Uma imbecilidade sem tamanho, obviamente (para não usar uma palavra mais forte). Mas não é surpreendente, isso é importante ser dito. Sterling tem uma folha corrida deprimente, triste mesmo, daquelas que você tem vergonha de pertencer a mesma sociedade que um idiota assim. Em 2006 ele já tomara um processo devido a racismo. Em 2009, de Elgin Baylor,  seu ex-funcionário no Clippers, levou outro. Danny Manning, ex-jogador da NBA, disse que uma vez ouviu um "estou oferecendo muito dinheiro para este negro", em uma de suas negociações de contrato. Baron Davis (foto à esquerda), estrela da franquia recentemente, cansou de dizer que Sterling sentava à beira da quadra e dizia ATROCIDADES para os jogadores, com insultos racistas e não pronunciáveis por aqui. Logo, não é surpresa, não é novidade.

O que causa esta maior comoção, embora cause choque do mesmo jeito que nos anos anteriores, é porque agora há um áudio que está aí sendo escutado por quem quiser, talvez na primeira prova real/concreta da imbecilidade etnocentrista de Sterling. Em tempos de redes sociais funcionando como amplificador de todos os assuntos, o barulho ficou obviamente ainda maior – o que neste caso é positivo, pois o assunto merece ser discutido.

A questão é que agora o foco da NBA está no Clippers não pelo motivo que deveria estar – os playoffs. Hoje o time faz contra o Golden State, sabiam? Alguém lembra que neste domingo a franquia faz um crucial jogo 4 em Oakland contra os Warriors? Não e nem é pra lembrar mesmo porque o foco passou para a patacoada de seu dono. Potencializa a imbecilidade de Sterling o fato de seu melhor jogador (Chris Paul) e seu técnico (Doc Rivers) serem negros. Rivers, inclusive, disse estar muito decepcionado e que não sabe exatamente o que pensar, agir e nem falar com seus atletas, que tiveram um encontro a portas fechadas para tratar do tema e decidiram jogar. Alguns nomes de peso da liga, como Kobe Bryant e LeBron James, também se manifestaram contra Sterling neste sábado.

A NBA, por sua vez, enviou um comunicado à imprensa dizendo que a gravação está sendo analisada e que punições podem ser efetuadas nas próximas horas. Uma suspensão de Sterling não está descartada, mas obviamente isso é muito pouco para alguém (insisto) cujo histórico de alucinações contra os negros é gigante.

Este, portanto, é o primeiro grande abacaxi que o novo comissário-geral Adam Silver (foto à direita) terá que descascar. Suspender Sterling é o básico, o banal, o elementar. Isso irá acontecer. Mas não muda muita coisa. Sterling não joga, não entra em quadra. O máximo que aconteceria neste caso é o dono não ir ao ginásio. Não mudaria nada.

Uma punição mais enérgica, portanto, seria o mais recomendável, mas o que Silver deve fazer? Aplicar uma multa não é bem o caso para um cidadão como Sterling cuja fortuna está estimada em quase 2 bilhões de dólares. Há uma possibilidade, mas um pouco mais remota. A NBA é uma liga, e os outros 29 donos poderiam forçar Sterling a vender a franquia. É uma possibilidade, mas, repito, muito remota. Não sei se os outros proprietários se meteriam tão fundo assim. E o racismo de Sterling é conhecido há anos, muitos anos, sem que nem a liga (David Stern preferiu o silêncio, uma lástima) e nem os demais milionários tivessem feito algo.

De Donald Sterling, 80 anos e o dono mais antigo da NBA (comprou o Clippers em 1981), não dá pra esperar nada. Já falou uma vez, já falou duas vezes, falou ontem e seguirá falando atrocidades pois suas ideias foram, são e serão racistas. Aguardemos uma punição exemplar de Adam Silver, portanto. Não sei exatamente como Silver punirá Sterling, mas o mundo do basquete clama por algo bem forte, bem exemplar mesmo. Magic Johnson, Charles Barkley, todo mundo por lá caiu em cima de Sterling.

Que Silver comece bem seu mandato aplicando a Sterling uma punição imensa. Que tal obrigá-lo a vender a franquia Clippers para alguém sério, alguém decente, alguém com um mínimo de inteligência?