"Se há um grupo que certamente estará motivado para nos enfrentar e acabar com a nossa invencibilidade, este é o Boston Celtics que iremos enfrentar nesta segunda-feira em Boston. Há muita história nisso, há muita rivalidade envolvida. Isso é o que acontece quando jogos de playoffs se repetem ano após ano".

Bingo. A frase não é minha, obviamente. É de Erik Spoelstra, técnico do Miami Heat, e foi dita ontem no Canadá, onde seu time fez 108-91 no Toronto Raptors para chegar a 22ª vitória seguida na temporada, igualando o feito do Houston Rockets de 2007-2008 e ficando a 11 de igualar o do Los Angeles Lakers de 1971-1972. Nesta segunda-feira, o seu time viaja até Boston (21h de Brasília) para superar a marca texana e fincar pé na segunda maior sequência de triunfos da história da liga.

Não será fácil, obviamente. Não tanto pelos times que medirão forças logo mais, não. O Miami Heat é um dos melhores times da NBA, certamente o melhor do Leste, conta com um gênio (Joel Anthony – tô zoando, é o LeBron, claro), um craque (Wade), um excelente (Bosh) e um punhado de bons jogadores de composição de elenco (Chalmers, Allen, Battier, Lewis, Haslem, Anthony, Cole, Andersen etc.).

Só que do outro lado estará um dos times mais cascudos da liga. O Boston vem de duas vitórias seguidas, de sete nas últimas dez rodadas e até que tem se virado bem sem Rajon Rondo, armador que rompeu o ligamento do joelho e só volta na próxima temporada. A questão, no entanto, é muito menos técnica e muito mais psicológica.

Kevin Garnett (na foto) já disse não gostar de LeBron James (suspeito que Garnett não goste de muita gente, diga-se de passagem). Kevin Garnett disse ter ficado alucinado quando soube que Ray Allen iria jogar em Miami (chegou a apagar o número do ex-amigo de sua agenda do celular). E Kevin Garnett esteve em todos os duelos que os Celtics fizeram ou com Cleveland ou com Miami, tendo enfrentado LeBron em quatro das cinco pós-temporadas mais recentes (2-2 no confronto direto, sendo os dois últimos vencidos pelo Heat). Adicione a este tempero Jason Terry (que enfrentou, perdeu e ganhou, do Miami em 2006 e 2011) e Paul Pierce (este dois últimos citados já disseram que não estão impressionados com a série invicta do Miami e que não ligam para o que se passa do lado de lá – aham, sei…), e teremos uma bomba pronta pra ser explodida.

É um duelo de estilos (Paul Pierce e Kevin Garnett não têm muita papa na língua, fazem parte da old-school da NBA, mais centrada, mais focada em jogar basquete e só em jogar basquete; LeBron, Wade e Bosh são mais comportados, totalmente midiáticos e mimados ao cubo), um duelo que vem se repetindo há anos na liga – quase sempre saindo faísca em quadra. A dúvida que fica é: será que apenas a fagulha da antiga rivalidade será suficiente para o Boston conseguir bater o Miami, invicto há 22 partidas?

O que acham?