O que esperar de Tiago Splitter no Atlanta Hawks?

O mercado de agentes-livres da NBA começou bem agitado (mais aqui). Das principais novidades de ontem renovaram com seus times Kevin Love (Cavs), Anthony Davis (Pelicans), Kawhi Leonard (Spurs), Jimmy Butler (Bulls), Goran Dragic (Heat), Khris Middleton (Bucks), Brook Lopez (Nets), Danny Green (Spurs) e Brandon Knight (Suns).

ENTREVISTA: TIAGO SPLITTER FALA SOBRE A TROCA QUE O LEVOU PARA O ATLANTA HAWKS

O ala DeMarre Carroll (foto) foi o que fugiu à regra, mudando de ares e saindo de Atlanta para assinar por 4 anos e US$ 60 milhões com o Toronto Raptors. Com a chegada de DeMarre a situação de Bruno Caboclo só não fica pior porque a franquia conseguiu, enfim, colocar em prática seu plano de ter uma equipe na D-League e o brasileiro terá tempo de quadra por lá).

Outro brasileiro também viu o mercado mudar a sua vida. Sem poder de escolha Tiago Splitter foi trocado pelo San Antonio Spurs para o Atlanta Hawks (mais aqui). Prontos para oferecer o contrato máximo pelo ala-pivô LaMarcus Aldridge (falei dele aqui), os texanos tiveram que abrir espaço na folha salarial. O camisa 22 foi o escolhido sem muita cerimônia (US$ 8,5 milhões na próxima temporada).

No profissional mercado da NBA as coisas funcionam assim mesmo, e por mais que o técnico Gregg Popovich tenha elogiado a evolução de Tiago (sendo uma força defensiva imensa pra equipe) a oportunidade de contratar um craque (Aldridge), ficando com um time forte por muito tempo (Danny Green e Kawhi Leonard renovaram), fez com que os Spurs abrissem mão de seu pivô titular nos últimos anos. Algo bem natural até.

A mudança, analisando o cenário agora (com calma e pensando que a troca já rolou e não tem volta), não foi ruim para o brasileiro, não. Poderia, isso sim, ter sido muito ruim caso o Spurs tivesse despachado seu pivô para um time de nível muito baixo ou em reconstrução. Não foi isso que ocorreu.

O Atlanta, não custa lembrar, foi o melhor time do Leste na temporada regular, chegou à final de conferência, tem um técnico que foi assistente do Spurs por muito tempo (Mike Budenholzer, eleito o melhor da temporada passada) e joga em um estilo bem parecido com o do San Antonio (falei disso aqui anteriormente). Não será, portanto, algo completamente fora dos padrões para Tiago, que terá espaço na rotação de sua nova equipe.

Dentro de quadra, porém, não será mole, não. Valorizado, o ótimo ala-pivô Paul Millsap renovou ontem o seu contrato e permanece na franquia pelos próximos três anos (US$ 57 milhões). Com isso, provavelmente Splitter sairá do banco para fazer as suas funções revezando com Millsap e Horford. Uma possibilidade ainda remota é, com a ausência de DeMarre Carroll, Budenholzer colocar Millsap na posição 3, Horford de ala-pivô e Tiago de "cincão". Não creio que o técnico comece assim a temporada, mas pode ser uma ótima alternativa durante os jogos, sim.

A mudança é ruim, claro (ninguém quer sair do Spurs), mas está longe de ser uma tragédia. Splitter continuará tendo tempo de quadra, e poderá mostrar algo além do repertório defensivo que vimos em San Antonio. Com um elenco "aberto" a novos golpes no ataque, talvez consigamos ver o brasileiro com um pouco mais de liberdade para atacar a cesta, mostrando, assim, o jogador completo que nos acostumamos a acompanhar desde os seus tempos de Baskonia, na Espanha. Que ele tenha cabeça fria para assimilar o golpe e sucesso em sua nova jornada.