O espetacular começo de Jimmy Butler na NBA

Acaba que por ter Derrick Rose e sua situação física, digamos, peculiar quase toda vez que fala-se sobre o Chicago Bulls foca-se demais no armador que joga um dia sim, o outro ninguém sabe. Aí você abre a estatística da equipe que ontem surrou o Brooklyn Nets fora de casa por 102-84 e verifica que Rose é apenas o terceiro cestinha da equipe com 16,4. Em segundo está Pau Gasol com 18,9. E quem lidera a franquia de Illinois (11-6) na temporada 2014-2015 da NBA? Sim, ele mesmo, Jimmy Butler, que tem 21,6 pontos até o momento.

Butler era conhecido, até a temporada passada, como a principal arma defensiva do Bulls. Tinha algum chutador de perímetro e era batata – o camisa 21 era orientado por Tom Thibodeau para marcá-lo. Para este campeonato, ele trouxe uma evolução ofensiva até então não vista em seu repertório, que ficou mais agressivo, "extenso" e confiável (49,1% de aproveitamento). São 21,6 pontos de média, quase 70% a mais em relação aos 13,1 de 2013/2014 e cinco oito das nove últimas partidas com 22 ou mais pontos.

A foto ao lado não deixa a menor dúvida. Os ataques a cesta são mais constantes. Os tiros de três, mais confiáveis. A variação, benéfica para ele. Dono de um físico absurdo, Butler consegue dominar o jogo na defesa e agora tem se transformado em uma arma pra lá de importante para o Chicago nesta temporada.

Aos 25 anos e dono de uma história de vida bastante sofrida, é impossível não torcer por Butler e pelo seu sucesso na carreira. Para quem não sabe, seu pai abandonou a família quando ele era uma criança. Aos 13, sua mãe pediu para ele sair de casa. Desesperado e sem saber o que fazer, ele ficava uma semana na casa de cada um de seus amigos em Tomball (Texas) simplesmente porque não tinha onde viver. Foi acolhido do colega de classe Jordan Leslie e por lá viveu até chegar a faculdade de Marquette (a mesma de Dwyane Wade). Como ele mesmo diz, ele só tinha uma chance na vida – e era jogando basquete.

Aos Bulls, na verdade, isso tudo por incrível que pareça não é 100% uma grande notícia. Ao final dessa temporada o atleta será agente-livre restrito e pode sair caso não seja valorizado como tem merecido. No começo do campeonato as partes chegaram a conversar, mas não houve acordo. Lembrar da história de Luol Deng, que saiu em uma história semelhante, é bem pertinente. A mesma história parece reviver agora com o camisa 21.

Derrick Rose faz do Chicago um time diferente, imprevisível, com o toque de genialidade que só ele pode dar. Sem Jimmy Butler, porém, Rose não conseguirá ir longe. É bom a diretoria abrir a carteira e depositar na conta do rapaz pelo que ele tem entregue nesta temporada e principalmente pelo que ele e D-Rose podem fazer juntos no futuro.

O Chicago, que jogou 12 de seus 17 jogos fora de casa até o momento, volta para casa e terá 9 de seus 15 jogos de dezembro no United Center para se firmar como um dos principais candidatos ao título do Leste. Derrick Rose será certamente muito aplaudido. Pau Gasol também.

Que a torcida do Bulls reverencie, também, quem tem se matado para manter as esperanças de título da equipe vivas. Jimmy Butler é a dose de suor necessária para a centelha do talento de D-Rose e Gasol aflorarem.