O incrível começo do Memphis Grizzlies na NBA

Ron Artest tem se notabilizado nos últimos anos por proferir asneiras em suas redes sociais. Mas no playoff passado ele escreveu lá: "O Memphis está a apenas um jogador de ser campeão da NBA. Um arremessador confiável e pronto". Foi o que Ron-Ron disse. Na hora achei que ele estava (como sempre) meio maluco, mas fiquei pensando e fazia algum sentido.

O time, dono certamente de uma das cinco melhores defesas da NBA nesta década, tem uma dupla de pivôs excepcional com Zach Randolph e Marc Gasol, um armador ótimo em Mike Conley, dois alas que marcam como loucos (Tayshuan Prince e Tony Allen) e um técnico muito bom também com David Joerger. Mas, além de um banco de reservas mais repleto, faltava alguém para ajudar Conley a matar bola no perímetro quando a marcação apertava em Z-Bo e Gasol perto da cesta.

Aí a diretoria agiu. Manteve o elenco praticamente todo e trouxe Vince Carter e Courtney Lee (foto à esquerda) justamente para suprir a maior deficiência da equipe nos últimos anos (as bolas de três pontos). Vinsanity, aos 37 anos, ainda não apresentou nada de exuberante até aqui, mas o que dizer de Lee? Errático, quase sempre mudando de time a cada ano, o ala começa a sua vida em Memphis com 14,5 pontos por jogo e EXCEPCIONAIS 62,5% de fora nos sete jogos que fez. São sete jogos anotando 10+ pontos e anotando pelo menos uma bolinha de fora.

Courtney Lee não é craque (longe disso), mas traz justamente aquilo que Ron Artest dizia que faltava ao Memphis (um arremesso razoavelmente confiável de fora). Com isso as coisas parecem fluir ainda mais no Grizzlies, que tem 10-1, quatro vitórias consecutivas, a melhor campanha da temporada 2014/2015 da NBA até o momento e um dos jogos mais intensos do certame.

Os números também são bonitos. Na melhor forma de sua carreira Marc Gasol contribui com 17,6 pontos e 7,6 rebotes. Conley (foto à direita) e Randolph anotam quase 17 por noite. E o banco já nem é tão problema assim, anotando 29 dos 98,5 pontos que a equipe faz por partida (Beno Udrih faz 7,5 e aparece como boa opção).

A defesa segue sendo a mola-mestra das vitórias do time como foi provado na surra aplicada em cima do Houston na segunda-feira (seus oponentes não passam de 91 pontos por jogo no campeonato aliás), mas é bacana ver que o ataque aparentemente encontrou uma saída para não deixar o jogo do time tão previsível assim. Zach Randolph, Marc Gasol e Mike Conley produzem 51 dos 98 pontos do Grizzlies toda noite, mas todo mundo que enfrenta o time de David Joerger sabe que deixar Courtney Lee pode ser perigoso.

É com os quatro atacando a cesta e todo o elenco a defender incrivelmente bem que o Memphis, que hoje enfrenta o Toronto no Canadá, tem tudo para ir longe nessa temporada. Com o Oklahoma em baixa, com o Clippers hesitante e com o Dallas ainda tentando se acertar é bom não tirar o olho dos Grizzlies, que vão liderando o Oeste e se tornando uma das melhores franquias da NBA.

Há algum tempo já dava pra dizer: o Grizz é um timaço de bola. Falta avançar forte nos playoffs, algo que tem tudo para acontecer em 2015.