Sem oscilar, Flamengo fecha série contra Paulistano e se garante nas semifinais do NBB

Por Fernando Hawad Lopes, direto do Rio de Janeiro (RJ)

O Flamengo é o primeiro semifinalista do NBB5. Contando mais uma vez com um show da torcida, que voltou a lotar o ginásio do Tijuca na noite deste sábado, o rubro-negro superou o Paulistano por 84-64, fechando a série de quartas-de-final em 3-0. Ao contrário dos dois primeiros jogos, em que a equipe paulista vendeu caro as derrotas, a partida deste sábado foi controlada desde o início pelo Flamengo, que com uma atuação muito constante, especialmente na parte defensiva, não deu chances ao adversário.

Garantido nas semifinais, o Flamengo agora aguarda seu adversário, ainda com adversário a ser definido variando de acordo com os resultados de Uberlândia x Pinheiros, Brasília x São José e Bauru x Franca. A partida deste sábado marcou também a despedida do Flamengo do simpático, mas acanhado ginásio do Tijuca. Na próxima fase, o time vai mandar seus jogos na moderna HSBC Arena, local bem mais apropriado para os grandes confrontos.

O primeiro tempo até apresentou certo equilíbrio. Enquanto os cariocas aceleravam o ritmo de jogo (impressionante a intensidade do armador Kojo), os paulistas se mantinham vivos graças às bolas de três pontos (6/12 na primeira metade). Podemos dizer que o duelo marcou as boas vindas de Olivinha aos playoffs. Apagado na série até o momento, o ala-pivô voltou a apresentar o nível que demonstrou durante a fase de classificação. Com 22 pontos e 13 rebotes, Olivinha foi o cestinha da partida e levantou a torcida, empolgada com a característica garra do jogador. O Flamengo venceu o primeiro quarto por 25 a 18. No segundo período, o Paulistano segurou um pouco o ímpeto ofensivo do rubro-negro e contou com boas atuações dos alas Alex e Eddy, destaques do time com 19 e 16 pontos respectivamente. A parcial terminou empatada (16 a 16) e os mandantes foram para o vestiário vencendo por 41 a 34.

Na volta do intervalo, o terceiro quarto praticamente decidiu a série. Com Olivinha inspirado e Marquinhos bem (o ala teve atuação segura, anotando 19 pontos), o Flamengo abriu larga vantagem, se aproveitando de decisões equivocadas do ataque paulista. Um momento crucial foi quando a arbitragem anotou falta antidesportiva em cima de Marquinhos, levando o técnico Gustavo De Conti à loucura. No lance seguinte, o treinador do Paulistano continuou reclamando com os árbitros e levou uma falta técnica. Olivinha acertou chute de três a poucos segundos do fim, aumentando a diferença para 22 pontos (68 a 46), mas ainda deu tempo para Eddy também converter um tiro longo no estouro do cronômetro, cortando para 19 a vantagem rubro-negra.

No último período o Flamengo seguiu imprimindo uma defesa forte e, como consequência, contra-ataques rápidos. Uma cesta de Caio Torres (11 pontos para ele) colocou o time da Gávea 24 pontos na frente faltando seis minutos para o fim: 74 a 50. Após pedido de tempo de Gustavo, o Paulistano esboçou uma reação e numa bola de três de Alex, cestinha do time com 19 pontos, a diferença caiu para 14 (76 a 62). Mas os comandados de José Neto mantiveram o foco e administraram o placar. No final, vitória por 20 pontos: 84 a 64. Muita festa da torcida e dos jogadores.

Olivinha, grande destaque da partida, ressaltou que a regularidade da equipe foi determinante para o resultado deste sábado. "A atitude da equipe foi diferente em relação aos dois primeiros jogos da série. Ficamos focados os 40 minutos, não corremos risco hoje". O ala-pivô reconheceu que estava rendendo menos do que pode nos playoffs: "Eu me cobro bastante e nos dois primeiros jogos eu não estava bem, não pude ajudar muito a equipe. Tenho que agradecer ao nosso departamento médico, pois eles trabalharam muito para melhorar as dores que eu estava sentindo nas costas. Hoje fiquei muito bem e pude fazer uma grande partida", afirmou um dos principais nomes do NBB até agora.

Enquanto isso, o técnico do Paulistano, Gustavo De Conti, demonstrou muito orgulho pela campanha que a equipe realizou. Apesar da eliminação, ele rasgou elogios ao grupo. "A gente tem que agradecer muito aos jogadores, porque eles que botam a bola na cesta. Ficamos muito felizes por eles acreditarem no projeto do clube. Nesta temporada, podemos dizer que cumprimos todos os objetivos dentro do Paulistano. Chegamos nas semifinais do Campeonato Paulista, deixando fortes adversários para trás, e nas quartas-de-final do NBB contra o melhor time da competição até o momento. Não digo que estou satisfeito, mas estou muito feliz", afirmou o comandante do brioso time paulista.