Os finalistas da temporada 2018/2019 da NBA começam a ser decididos nesta terça-feira. Em melhor de sete partidas, Golden State Warriors e Portland Trail Blazers (jogo 1 hoje, 22h, ESPN exibindo o duelo todo) pela conferência Oeste e Milwaukee Bucks e Toronto Raptors, no Leste (Sportv exibe o confronto inteiro), disputam um lugar na grande decisão, que está marcada para começar no dia 30 de maio. Vamos às análises e palpites então:

Milwaukee Bucks x Toronto Raptors -> É o confronto de dois alas excepcionais (Kawhi Leonard, o autor do milagre do último domingo em Toronto), e Giannis Antetokounmpo, provavelmente o ganhador do troféu de MVP da temporada regular e cracaço do Bucks. Dois times que mudaram muito do playoff passado para este, com técnicos novos (Nick Nurse pelos canadenses e Mike Budenholzer pelo Milwaukee) e com adições importantes no elenco de apoio – Paskal Siakam já estava no Raptors, mas ganhou destaque, por exemplo, e do outro lado chegaram Brook Lopez, Nikola Mirotic, Ersan Ilyasova etc.

Desde janeiro venho dizendo que o Bucks não perde o Leste – e eu mantenho isso agora. Único time que conseguiu 60+ vitórias na temporada regular da NBA, a equipe terá o mando de quadra, não joga desde a última quinta-feira, estando descansada portanto, muito provavelmente terá Malcolm Brogdon, bom ala, ao se recuperar de lesão e um nível de confiança altíssimo.

Sendo muito transparente, eu só vejo o Toronto ganhando essa série caso Kawhi Leonard tenha uma série tão descomunal quanto a que ele teve contra o Sixers (mais de 35 pontos de média e 48% nos arremessos de quadra, algo de outro mundo). Pra azar dele, o Milwaukee tem ótimo técnico e boas peças para marcá-lo, o que provavelmente fará com que a sua sanha diminua um pouco. Caso leve este Raptors que claramente sentiu o duelo contra o Phila às finais da NBA Kawhi não merece um contrato máximo no Canadá. Ele merece ser sócio majoritário da franquia a partir de junho de 2019.
Palpite: Bucks 4-2

Golden State Warriors x Portland Trail Blazers -> Mesmo sem Kevin Durant, que não joga os dois primeiros jogos da série em Oakland, eu não vejo com o Golden State ficar de fora de sua quinta final de NBA consecutiva. Seria divertido do ponto de vista do imprevisível, de vermos um novo time do Oeste na decisão, um prêmio a Damian Lillard e CJ McCollum, mas o Blazers vem mutilado após uma série cansativa contra o Denver (e que terminou no domingo à noite na altitude do Colorado) e provavelmente sem Rodney Hood, ala que vinha do banco pra contribuir muito bem e que teve uma lesão no joelho (ainda não se sabe a gravidade).

No duelo dos irmãos Steph e Seth Curry (tema de texto ao longo do dia neste espaço), há um confronto ainda mais animado que é envolvendo os armadores. Lillard e McCollum pelo Blazers contra Steph e Klay Thompson pelo Warriors. Certamente duas duplas excepcionais e com potencial para dominar a série do começo ao fim. Pra azar do Portland, o Golden State tem algo mais a oferecer e isso atende pelo nome de Draymond Green, excepcional desde o começo da pós-temporada e dominante dos dois lados da quadra neste playoff. Por mais que Enes Kanter esteja fazendo um bom trabalho na marcação e pontuando com consistência, é difícil imaginar que o turco consiga deter Green perto e longe da cesta.

O Warriors tem o mando de quadra, dois dias a mais de descanso (isso pesa), a experiência de quatro finais consecutivas e a expectativa de se tornar o primeiro tricampeão (seguido) da NBA desde o Lakers do começo de século. Longe das finais do Oeste desde 2000, muito provavelmente o Portland terá o mesmo destino da final de 19 anos atrás – a eliminação antes da decisão do campeonato.
Palpite: Warriors 4-2

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