Por Joana Ferreira, direto de Belo Horizonte (MG)

O São José bateu o Minas por 75-59 e fechou a série melhor de cinco das oitavas de final em 3 a 1. A vitória deu ao time paulista a classificação para as quartas de final da competição e eliminou o Minas, que encerrou sua participação no NBB em 10º lugar. Murilo (foto) foi o destaque com 21 pontos e 11 rebotes. Já Jefferson marcou 18. Pelo outro mineiro, Betinho marcou 16. O adversário de São José ainda é desconhecido, pois a equipe de Régis Marrelli vai esperar resultado do confronto entre Limeira e Pinheiros. Caso o Limeira vença, os joseenses enfrentam o Uberlândia. No entanto se a vitória for do Pinheiros, o São José pega Brasília.

Ao contrário dos três últimos confrontos, em que as partidas foram marcadas pelo equilíbrio e pelo placar apertado, nesta, o São José liderou desde o início e não teve dificuldade para garantir a classificação para a próxima fase dos playoffs.

"A nossa equipe jogou diferente principalmente no ataque. Na defesa os dois times marcaram muito bem em todos os jogos, tanto que os placares foram relativamente baixos. No jogo de hoje o ataque acabou fluindo melhor. Acho que esse foi o diferencial nessa vitória. A duas equipes que jogaram muito iguais, muito equilibradas, foram grandes jogos", disse Marrelli.

Cometendo muitos erros no ataque e sem conseguir parar o São José, o Minas viu os visitantes abrirem 11 pontos somente no primeiro quarto (20-9). No início do segundo, as duas defesas trabalharam muito e impediram que o placar da etapa fosse aberto até aproximadamente 2min de jogo. Mais concentrados em quadra e a fim de buscar o jogo, os mineiros ficaram atentos aos rebotes, apertaram a defesa e conseguiram tirar a diferença, antes de 16 pontos, empatando o jogo em 27. Mas logo os joseenses impediram a virada e fecharam o primeiro tempo em 34-28.

No início do segundo tempo o Minas tentou manter o ritmo que quase permitiu a virada,  o ala Beal entrou bem em quadra, não desperdiçou chances de converter cestas. Entretanto, a reação mineira não foi para a frente, bastante irregular na partida, assim como no campeonato, o Minas desperdiçou ataques e viu o São José aproveitar os contra-ataques e fechar a defesa. Os visitantes fecharam o terceiro quarto em 58-45.

Os 13 pontos de vantagem dos joseenses intimidaram os minastenistas. A equipe de Raul Togni Filho não teve tranquilidade para buscar a diferença e tentar mudar a história do jogo. Afoitos, cada jogador tentava resolver sozinho e acabava errando ataques e cometendo faltas. Faltando 3min para o final da partida, Raul colocou em quadra o ala/armador Danilo Fuzaro e o armador Henrique Coelho mas não adiantou. Com tranquilidade o São José manteve o ritmo e fechou a partida em 75-59.

"Nós fomos muito irregulares nos jogos que tivemos. Fizemos uns jogos excelentes e outros extremamente fora do padrão que queria que a equipe jogasse. Tivemos dois jogos em São José que a equipe poderia ter ganho, no primeiro jogo lá um erro da arbitragem nos prejudicou, mas de qualquer forma o pessoal tentou fazer o melhor. Infelizmente agora é começar a pensar na próxima temporada", disse o técnico Raul Togni Filho.

Betinho concordou com o treinador, mas atribuiu a vantagem de São José a maior experiência da equipe de Marrelli. "A pressão estava toda em cima da gente e não soubemos jogar com a pressão. Foi um time que está há um ano junto contra um time que está há quatro anos juntos. O time deles é muito mais maduro que o nosso e, nesse momento de decisão, nesse jogo principalmente, isso acabou pesando", afirmou, aproveitando para fazer um balanço de sua temporada: "Individualmente acho que esta foi minha melhor temporada, mas a gente quer chegar em lugares mais altos, e deseja sempre chegar às finais do campeonato. Individualmente saio muito satisfeito, mas sei que a gente como um time podia chegar muito mais longe e eu saio realmente muito frustrado dessa temporada por não conseguir fazer meu time chegar mais longe. Eu tenho certeza que a gente podia sim, se tivesse controlado os altos e baixos que a gente teve durante o campeonato. A gente podia sim chegar mais longe", finalizou Betinho.

Fase final

Campeã Paulista neste ano, a equipe do São José chegou ao NBB 5 como uma das favoritas ao grupo de cima do torneio, no entanto, fechou a fase classificatória em sétimo lugar. Classificados para as quartas de final, o técnico Régis Marrelli falou sobre os problemas que a equipe teve durante a temporada e revelou que o São José precisa melhorar para tentar o título.

"É preciso melhorar muito. Até brinquei com o Kouros (ex-presidente da LNB), o Pinheiro foi vice-campeão Paulista e terminou em sexto, nós fomos campeões e terminamos em sétimo. Os desgastes, as contusões, a gente não conseguiu treinar. Hoje o Fúlvio sentiu, já tava sentindo e não sei se joga o próximo jogo. Então a gente vem passando uma situação muito complicada, pra gente chegar nesse estágio de brigar pelo título precisa melhorar muita coisa. Não é impossível mas é difícil pela situação. Vamos brigar, quem sabe a gente não cresce ai e consegue chegar mais pra frente. Vamos tentar, vamos trabalhar bastante para isso", finalizou o treinador.