Sem Kevin Love, como fica o Cleveland nos playoffs da NBA?

Não durou muito a história de playoff de Kevin Love. Estreando em pós-temporadas da NBA pelo Cleveland Cavs após seis frustrantes eliminações na temporada regular com o Minnesota Timberwolves, o ala-pivô de 26 anos se machucou no jogo 4 contra o Boston na semana passada quando deslocou seu ombro em um lance de disputa de bola com o pivô do Boston (o vídeo está aqui e a imagem ao lado é chocante por si).

Ele foi examinado no próprio domingo, o resultado do exame saiu, seguiu para a mesa de operações em Nova Iorque e o diagnóstico após a intervenção cirúrgica é simples: de 4 a 6 meses de recuperação. Ou seja: nada de playoff nesta temporada e retorno às quadras apenas no começo do próximo campeonato.

Muita gente já especula se Kevin Love voltará a vestir a camisa do Cleveland, já que ele é agente-livre e certamente será cortejado por muitas franquias mesmo com sua lesão (Lakers principalmente), mas no momento o que importa mesmo é entender o que acontece com o Cavs sem ele para a semifinal do Leste e possíveis próximos passos até, sabe lá, uma eventual final da NBA (algo totalmente possível tendo em vista os desempenhos de Chicago e Atlanta, os principais candidatos da conferência até o final da fase regular).

Ninguém é maluco de dizer que Kevin Love estava jogando uma barbaridade no Cavs. Não, não estava. Embora suas médias sejam de respeitáveis 16,4 pontos, 9,7 rebotes e 43% nos tiros de quadra, ele se tornou a terceira opção ofensiva de uma equipe que é liderada por LeBron James e Kyrie Irving (quase nunca o camisa 0 criava suas jogadas, mas sim esperava as ações de seus companheiros). Jogando cada vez mais afastado do aro, seguiu insistindo nos chutes de fora, mostrou pouca agressividade perto da cesta, produziu bem pouco na defesa e não caiu nas graças de James (foi criticado publicamente duas vezes pelo astro do Cleveland inclusive).

Este é o lado menos bom de seu desempenho. A face boa de Love era sua inteligência na quadra, seu posicionamento para esperar as infiltrações de LeBron e Irving (já que não estava conseguindo, ou tendo liberdade para criar, o melhor mesmo era aguardar de forma paciente as chances que surgiriam), seu bom aproveitamento nas bolas de fora (37%) e seu ótimo jogo de passes.

Sendo ainda mais claro: o ala-pivô podia não estar sendo essa sumidade toda que alguns esperavam (embora parecesse óbvio que seu desempenho cairia um pouco de rendimento jogando ao lado de duas outras estrelas), mas tampouco é uma opção que pode ser desprezada em um período tão importante do ano. Em tempo: ninguém é, do nada, titular de um All-Star Game no Oeste jogando pelo Minnesota Timberwolves, certo? Algumas qualidades ele possui, né?

O Cleveland provavelmente efetivará Tristan Thompson na ala-pivô (aos 24 anos, o canadense também faz a sua estreia em playoff), dará um pouco mais de tempo de quadra a Shawn Marion em uma posição que já foi feita por ele nos tempos de Phoenix Suns e colocará LeBron James com seu físico cavalar na ala-pivô em algumas ocasiões, mas certamente sentirá muita falta de Love seja contra Chicago (Pau Gasol, Nikola Mirotic e Taj Gibson), Washington (Nenê  e Drew Gooden) ou Atlanta (Paul Millsap) no Leste.

Concorda comigo? O camisa 0 do Cavs fará mesmo muita falta? Ou não? Comente aí! Falo mais no vídeo abaixo também!