Estamos de férias da NBA, mas ninguém consegue ficar completamente longe do melhor basquete do mundo. O leitor Guilherme Paz enviou um ótimo texto para a seção ‘Fala, Leitor’, em que conta um pouco de um dos arremessos mais famosos de Michael Jordan. Mas pela visão do time perdedor, o Cleveland Cavs. Boa leitura!

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The Shot, na visão do perdedor
Por Guilherme Paz

O ano era 1989. Cleveland estava confiante e em festa.

Cleveland vinha num franco processo de evolução. Depois dos tenebrosos anos de Ted Stepien, os Cavs tinham conseguido em 1986 reunir jogadores que seriam a base de um grande time: Brad Daugherty, Mark Price,  Larry Nance e Ron Harper (trocado pelos direiros de Danny Ferry, em 1989). Esses jogadores, sob a direção do treinador campeão da NBA de 1979, Lenny Wilkens, conseguiram levar o time de Ohio aos playoffs 7 vezes em 9 anos.

E nesse ânimo, a temporada 88-89 foi uma festa. 57 vitórias, apenas 25 derrotas. Daugherty, Price e Harper com mais de 18 pontos por partida. Nance com 17,2. Sem falar em Price com 8,4 assistências na temporada, em Daugherty com 9,2 rebotes ou em Nance com média de tocos de 2,8. A torcida se enchia de orgulho. E muita, muita expectativa.

Na primeira rodada de pós-temporada, entretanto, uma pedreira se apresentava pela frente: Chicago Bulls.  Apesar de os Cavs terem vencido todos os jogos da temporada regular contra o rival, todos sabiam que seria uma série difícil. A lembrança do playoff anterior em que fomos derrotados pelo próprio Bulls, deixava os torcedores um pouco apreensivos, mas a confiança era grande. A série era em melhor de cinco jogos. Cleveland tinha o mando de quadra. No primeiro jogo, porém, o Chicago Bulls cala o Coliseum (arena da equipe, na época). Com a vitória por 95 a 88, o time de Jordan rouba o mando de quadra e teria a chance de vencer a série em casa. Com o retorno de Mark Price, que ficou de fora por contusão, na partida anterior, vencemos o segundo jogo (96-88).

A série viaja para Chicago empatada.  Na primeira partida em Chicago, vitória dos Bulls (101-94) e a oportunidade de encerrar a série no próximo jogo. Entretanto, no jogo 4, mesmo com os 50 pontos de Michael Jordan, conseguimos uma vitória na prorrogação, por 108 a 105. A série voltaria a Cleveland para um último e decisivo jogo diante da fanática torcida dos Cavs.

O jogo decisivo seguiu disputado até o final. No minuto final, não poderia se dizer quem seria o vencedor. Faltando apenas 19 segundos para o final, Cleveland vencia por 98 a 97. O barulho no Coliseum era incrível. Porém Jordan dá um grande susto na torcida e coloca o time de Chicago na liderança mais uma vez, faltando apenas 6 segundos para o término da partida. Angústia toma conta da alma de muitos torcedores. Haveria tempo e frieza para os jogadores da equipe de Cleveland mudarem a situação? Lenny Wilkens solicita o tempo e traça uma jogada. Tensão. Palmas na torcida dão o tom: “Lets Go Cavs!” Todos de pé.

Craig Ehlo bate o lateral no meio da quadra, passa para Nance na cabeça do garrafão, que num passe quicado devolve para Ehlo que vinha em projeção e faz uma bandeja incrível, pra cima de três jogadores do Chicago. Delírio total no Coliseum. Mark Price cumprimenta Ehlo. A torcida festeja. Uma das maiores séries da história dessas franquias (talvez uma das maiores séries da NBA) poderia estar sendo definida nessa bandeja. Coliseum em festa. Gritos de alegria. Pulos, lágrimas abraços e aplausos. Chicago pede tempo para tentar traçar uma última jogada. Eu já falei que o Coliseum estava em festa? As câmeras procuravam focar Craig Ehlo, pois ele poderia estar fazendo história. E de fato ele entrou na história do basquete mundial naquela noite. Mas infelizmente, não por esse lance.

Ao som de We Will Rock You, o jogo aguardava o seu retorno. A festa ainda era grande, quando o juiz ordena o reinício da partida. Gritos de defense (defesa) tomam conta do estádio. Faltavam apenas 3 segundos. 100 a 99 para os Cavs. Brad Sellers bate o lateral. Cavs, preocupado com Jordan, não realiza as trocas de bloqueio e Nance, de costas para a bola, fica tentando impedir que a bola chegue no camisa 23 dos Bulls. Um leve empurrão em seu defensor e Jordan recebe a bola na linha dos 3 pontos, com Ehlo pela frente. Ele bate em direção a cabeça do garrafão, salta e…. fez-se história.

Como um beija-flor que pára no ar, Jordan vê seu defensor cair e todos no estádio assistem estarrecidos a um dos momentos mais marcantes da história da NBA. Em sincronia perfeita com o relógio do tempo de jogo, Michael Jordan solta a bola, acerta o arremesso e dá a vitória à equipe de Chicago. Esse famoso arremesso, que talvez tenha começado a transformar Jordan na lenda que ele é hoje, recebeu o nome de “The Shot”.

Craig Ehlo ficou marcado por não ter conseguido acompanhar Jordan no arremesso. Mas não sei se havia muito a ser feito. O jogador de Cleveland descreve bem o momento:

“Eu estava no embalo, então saltei em direção a ele com a mão na sua cara. As pessoas sempre me dizem que eu fiz uma ótima defesa porque estava com a mão na sua cara. Ele conseguiu pairar no ar por mais tempo e eu passei por ele voando… o resto é história”

Infelizmente, esse momento histórico foi ruim para nossa equipe. Doeu muito aquela derrota (ainda dói?) Mas não podemos negar que é um momento histórico. E essa seção vai falar de momentos históricos nos quais o time fez parte. Sejam bons ou ruins. Tenhamos o critério que teve o próprio Craig Ehlo:

“Todo mundo tem um grande momento marcante. O meu momento marcante aconteceu de uma forma ruim, mas eu ainda o considero um momento marcante”

O Coliseum assistiu ao maior drama de sua história. Ninguém acreditava. Mais uma vez perdíamos na primeira rodada, mas desta vez com requintes de crueldade. Todos no estádio observaram atônitos Jordan voar, a bola cair, Doug Collins (treinador adversário) correr tresloucadamente pela quadra.
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Abaixo o vídeo do chute histórico de Michael Jordan!

Tem texto pra enviar? Manda para fabio.balassiano@gmail.com que eu publico!