Eu não sei, amigo leitor, se você reparou bem na classificação do Oeste de uma semana pra cá. O Oklahoma segue como líder, é verdade, mas duas vitórias atrás está, adivinha quem, o San Antonio Spurs. Já são nove vitórias seguidas (cinco longe do lar), 21-9 no total e o incrível desempenho de 13 triunfos em 14 partidas jogando em casa (a única derrota foi contra, pasmem, o Sacramento Kings, em 20 de janeiro).

E a boa campanha vem com receitas não muito novas para o San Antonio. Conhecido por sua defesa “severa”, o time possui o sexto ataque mais positivo (98,5 pontos) e “apenas” a vigésima-segunda marcação mais forte da NBA em termos de percentual de arremessos convertidos dos rivais. Nos anos em que foi campeão, os Spurs estiveram entre os cinco primeiros da liga neste último quesito.

Além disso, a rotação de Gregg Popovich tem funcionado muitíssimo bem. São dez jogadores atuando por 20 ou mais minutos (o que mais joga é Tony Parker, com menos de 34 por jogo), sete atletas com 8,9 pontos ou mais (recorde da NBA) e um armador em estado de graça. Parker, o francês da foto neste post, tem jogado muitíssima bola nesta temporada, e registra sua maior média de assistências na carreira (7,8) e a segunda maior em pontos (19 por noite).

Se isso fosse pouco, Manu Ginóbili estava fora e voltou de lesão comandando o banco de reservas, o quarto que mais produz (37,3 pontos por noite) e o segundo que mais fica em quadra, Tim Duncan tem jogado muito bem (em doses homeopáticas de Pop, Duncan registra as honestas médias de 13,8 pontos e 8,5 rebotes em 27,3 minutos), o calouro Kawhi Leonard é uma grata surpresa (6,8 pontos, 4,8 rebotes e ótima defesa) e o garrafão tem conseguido segurar a onda contra rivais bem fortes (principalmente no Oeste). DeJuan Blair ainda é o titular, mas o brasileiro Tiago Splitter já soma 9,7 pontos, 5,4 rebotes e seguidos elogios de seus companheiros pela sua Inteligência nas rotações ofensivas.

Netse sábado os Spurs enfrentam os Clippers, em Los Angeles, em um duelo que vale muito mais do que uma simples vitória. Do outro lado estará um time jovem, atlético e com uma dupla que promete fazer frente ao duo Duncan-Parker (Blake Griffin e Chris Paul). Para quem já havia descartado os Spurs e clamava por renovação e “limpeza” de um elenco não muito jovem (maduro?), talvez seja a hora de parar, olhar e constatar que os texanos estão com muita força nesta temporada.

Ah, e sem querer falar muito, mas na última vez que a NBA teve uma temporada reduzida, os campeões foram os Spurs. Será que o fato se repete em 2012?